Sandfire MATSA cumple 20 años impulsando la minería en Huelva

Sandfire MATSA celebra dos décadas de actividad minera en la provincia de Huelva, una trayectoria marcada por el crecimiento, la inversión, la innovación tecnológica y la generación de empleo y actividad económica en Andalucía.

Desde la reapertura de la histórica mina Aguas Teñidas en 2006, las operaciones de Sandfire MATSA se han convertido en uno de los referentes de la minería moderna en la región y en un activo estratégico ante el creciente protagonismo de las materias primas críticas para la transición energética.

El cobre, uno de los principales minerales producidos por la compañía, resulta esencial para sectores como la electrificación, las energías renovables, la movilidad eléctrica, el almacenamiento energético y la digitalización. El metal forma parte de la Lista de Materias Primas Críticas de la Unión Europea y ocupa una posición prioritaria en las estrategias española y andaluza para el desarrollo de una minería sostenible.

Dos décadas de crecimiento

La evolución de Sandfire MATSA ha estado vinculada a una estrategia continuada de expansión de sus operaciones.

Tras la puesta en marcha de Aguas Teñidas, la compañía desarrolló nuevas infraestructuras y amplió su actividad con el descubrimiento y posterior desarrollo de la mina Magdalena y la reapertura de la mina Sotiel.

Otro de los principales hitos llegó en 2015 con la ampliación de la planta de tratamiento de mineral, cuya capacidad pasó de 2,2 a 4,4 millones de toneladas anuales.

Actualmente, la planta dispone de tres líneas de procesamiento y una capacidad aproximada de 4,7 millones de toneladas al año, manteniendo una actividad continua durante los 365 días.

La adquisición de MATSA por parte de Sandfire Resources en 2022 supuso además una nueva etapa en la evolución de las operaciones onubenses, que pasaron a integrarse en un grupo minero internacional especializado en cobre.

Durante los últimos años, Sandfire MATSA ha continuado desarrollando proyectos industriales, de exploración e infraestructuras destinados a garantizar la continuidad de las operaciones. Entre ellos se encuentran nuevas zonas minerales en Aguas Teñidas, Magdalena y Sotiel, la construcción de una nueva Instalación de Gestión de Estériles, nuevas infraestructuras hidráulicas y diferentes proyectos de investigación minera.

En conjunto, la inversión acumulada durante estas dos décadas supera los 2.000 millones de euros.

Empleo y actividad económica en Huelva

La actividad minera de Sandfire MATSA también tiene un importante impacto sobre el tejido económico y social de la provincia.

La compañía cuenta con una plantilla media cercana a 900 profesionales, mientras que el conjunto de empleos directos, indirectos e inducidos relacionados con las operaciones se sitúa alrededor de los 4.000 puestos de trabajo.

Aproximadamente el 90 % de las personas que trabajan directamente en Sandfire MATSA son originarias de Huelva o residen en la provincia, favoreciendo que una parte significativa del valor generado por la actividad minera permanezca en el territorio.

El empleo se caracteriza además por un elevado nivel de estabilidad. El 96 % de la plantilla cuenta con contrato indefinido y todos los trabajadores están cubiertos por un convenio colectivo.

La compañía también mantiene una estrecha relación con el tejido empresarial local. Cerca del 44 % de los pagos realizados a proveedores de sus operaciones mineras beneficia a empresas establecidas en la provincia de Huelva.

Tecnología para una minería inteligente

La innovación tecnológica se ha convertido en uno de los principales elementos de transformación de las operaciones de Sandfire MATSA.

Las minas incorporan sistemas avanzados de control remoto de maquinaria pesada desde superficie, plataformas digitales para la gestión de las operaciones y sistemas de comunicación que permiten mejorar la coordinación y la seguridad.

Entre las infraestructuras tecnológicas destaca una red de más de 80 kilómetros de Wifi subterránea, que permite mantener conectadas las diferentes áreas de las explotaciones.

La digitalización ha contribuido así a transformar la forma de trabajar en las operaciones mineras, mejorando la productividad, la eficiencia y las condiciones de seguridad para los trabajadores.

Compromiso con las personas y el territorio

El impacto de Sandfire MATSA va más allá de la actividad estrictamente minera. Durante sus veinte años de trayectoria, la compañía ha desarrollado diferentes iniciativas destinadas a contribuir al desarrollo de las comunidades de su entorno.

Entre ellas se incluyen programas educativos, becas universitarias y de formación profesional, colaboraciones con centros educativos, acuerdos con ayuntamientos para la mejora de infraestructuras y el apoyo a iniciativas sociales, culturales y deportivas.

La compañía también destaca la evolución de la presencia femenina en la organización, con mujeres incorporadas a diferentes áreas, incluidas las operaciones subterráneas y puestos técnicos y directivos.

Esta transformación refleja el cambio experimentado por el sector minero y la apuesta por avanzar en materia de diversidad, inclusión e igualdad de oportunidades.

El futuro de la minería empieza en Huelva

El vigésimo aniversario de Sandfire MATSA coincide con un momento de especial relevancia para la minería europea, marcada por la necesidad de garantizar el suministro de materias primas fundamentales para la transición energética.

La compañía continúa desarrollando proyectos de exploración e investigación en la Faja Pirítica Ibérica, una de las zonas con mayor potencial geológico de Europa.

Veinte años después de la reapertura de Aguas Teñidas, la trayectoria de Sandfire MATSA refleja la evolución de una actividad minera que combina inversión, tecnología, empleo y desarrollo territorial.

Desde Huelva, la compañía afronta ahora el reto de continuar avanzando hacia un modelo de minería más eficiente, innovador y sostenible, capaz de proporcionar los minerales que necesita la economía del futuro.

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