BKT analiza la evolución de las carretillas elevadoras hacia equipos conectados

BKT analiza la evolución de las carretillas elevadoras hacia equipos conectados, automatizados y más eficientes.

En 2026, la carretilla elevadora ha dejado de ser únicamente un equipo destinado a mover y elevar cargas. La electrificación, la automatización, la conectividad y los sistemas avanzados de seguridad están transformando estos vehículos en activos industriales integrados en la gestión de las operaciones logísticas.

Según BKT, esta evolución está modificando tanto la forma de utilizar las carretillas como los criterios empleados para seleccionar y gestionar las flotas. A ello se suma un componente que continúa siendo determinante para las prestaciones del equipo: el neumático.

El mercado de carretillas elevadoras eléctricas mantiene una tendencia positiva y la tecnología de baterías de ion de litio está acelerando la sustitución de soluciones tradicionales en numerosas aplicaciones. Paralelamente, la integración de sensores, sistemas IoT y plataformas de gestión permite monitorizar el funcionamiento de cada máquina y anticiparse a determinadas necesidades de mantenimiento.

La electrificación gana terreno en las aplicaciones industriales

La transición de las carretillas con motores de combustión interna hacia modelos eléctricos no responde únicamente a cuestiones medioambientales o regulatorias. El coste operativo, la eficiencia energética y las prestaciones de las nuevas baterías están impulsando también este cambio.

Las baterías de ion de litio ofrecen una mayor densidad energética que las tradicionales de plomo-ácido y permiten realizar cargas parciales sin el denominado efecto memoria. Además, los tiempos de recarga pueden reducirse considerablemente y su mayor vida útil facilita una utilización más intensiva.

Esta tecnología también está ampliando el campo de aplicación de las carretillas eléctricas. Los equipos de última generación pueden trabajar con cargas superiores a 8 toneladas, una capacidad que tradicionalmente estaba asociada a las máquinas equipadas con motores de combustión.

El desarrollo tecnológico apunta ahora hacia las baterías de estado sólido. Aunque su implantación comercial todavía está en una fase inicial, esta tecnología podría aportar mejoras en seguridad térmica, eficiencia a bajas temperaturas y sostenibilidad durante el ciclo de vida.

No obstante, la elección entre propulsión eléctrica y combustión continúa dependiendo de las condiciones de trabajo. Las aplicaciones exteriores intensivas, los terrenos irregulares, las condiciones climatológicas extremas o la ausencia de infraestructura de recarga pueden hacer que los motores de combustión sigan siendo una alternativa adecuada.

Automatización: el modelo híbrido gana protagonismo

La automatización de las operaciones de almacén también está avanzando, aunque la evolución del sector apunta más hacia modelos híbridos que hacia una sustitución completa de los operadores por robots.

AGV, LGV y AMR permiten automatizar determinadas tareas repetitivas y recorridos previsibles, mientras que los trabajadores mantienen aquellas operaciones que requieren mayor flexibilidad y capacidad de decisión.

Los AGV utilizan normalmente rutas previamente definidas mediante sistemas físicos o referencias instaladas en la infraestructura. Los LGV recurren a tecnologías de navegación basadas en láser, mientras que los AMR incorporan sensores LiDAR, cámaras y sistemas de navegación que les permiten interpretar el entorno y modificar sus recorridos.

Estos últimos pueden integrarse con los sistemas de gestión de almacenes para adaptar las rutas a las prioridades operativas y responder a obstáculos o cambios en el entorno.

La evolución continúa con los vehículos guiados inteligentes, capaces de incorporar herramientas de inteligencia artificial para interpretar situaciones más complejas. Esta tendencia acerca progresivamente la automatización a carretillas capaces de trabajar en entornos menos estructurados.

La conectividad convierte la carretilla en un activo inteligente

La digitalización es otro de los grandes cambios que está experimentando el sector. Las carretillas elevadoras conectadas pueden recopilar información sobre horas de funcionamiento, consumo energético, velocidad, ciclos de elevación o comportamiento del operador.

Estos datos pueden integrarse con plataformas de gestión y sistemas empresariales como WMS, ERP o MES, facilitando una visión global de las operaciones.

En el caso de las empresas que operan en Italia, BKT también destaca el papel que puede desempeñar el marco de incentivos asociado a las inversiones en tecnologías Industria 4.0. Las soluciones que cumplen determinados requisitos de interconexión, intercambio de datos y monitorización pueden contribuir a transformar la carretilla en un activo productivo medible.

El cambio es relevante desde el punto de vista de la gestión: las decisiones sobre utilización, sustitución, mantenimiento o dimensionamiento de la flota pueden basarse cada vez más en datos reales y no únicamente en estimaciones.

Mantenimiento predictivo para reducir las paradas

La incorporación de sensores y tecnologías IoT también está modificando las estrategias de mantenimiento. Frente a los modelos basados exclusivamente en intervenciones programadas o en reparar los equipos cuando aparece una avería, el mantenimiento predictivo permite analizar el estado de diferentes componentes en tiempo real.

Frenos, sistemas hidráulicos, baterías, motores y otros elementos pueden proporcionar información sobre su funcionamiento. El análisis de estos datos permite detectar anomalías y programar determinadas intervenciones antes de que se produzca una avería.

La gestión de flotas mediante plataformas en la nube amplía esta capacidad. Los responsables pueden consultar indicadores de funcionamiento y eficiencia y utilizar esta información para tomar decisiones sobre mantenimiento, sustitución de equipos o reorganización de las operaciones.

La seguridad incorpora sensores y sistemas inteligentes

La seguridad continúa siendo uno de los aspectos prioritarios en la utilización de carretillas elevadoras. En este ámbito, la incorporación de sensores, cámaras y sistemas de asistencia permite actuar sobre diferentes factores de riesgo.

Los sistemas de detección de personas y obstáculos pueden utilizar tecnologías como LiDAR, radar o cámaras para identificar posibles situaciones de peligro y activar advertencias, reducción de velocidad o frenado.

También se han desarrollado soluciones destinadas a controlar la estabilidad y la carga. La información sobre el peso, la altura de elevación y la velocidad permite adaptar determinados parámetros de funcionamiento y reducir el riesgo de vuelco.

A estos sistemas se añaden las soluciones de advertencia de proximidad, que pueden utilizar señales luminosas o acústicas para alertar a los peatones y operadores de la presencia de una carretilla, especialmente en zonas con poca visibilidad.

La telemetría aporta además información sobre el comportamiento del operador, como frenadas bruscas, aceleraciones excesivas o determinadas maniobras de riesgo. Estos datos pueden utilizarse posteriormente para mejorar la formación y detectar patrones que requieran medidas correctoras.

El neumático, un elemento clave para la productividad

A pesar de la creciente digitalización y electrificación de las carretillas, BKT recuerda que existe un componente que continúa teniendo una influencia directa sobre la seguridad y las prestaciones: el neumático.

Al ser el punto de contacto entre la máquina y el suelo, condiciona aspectos como la estabilidad, la capacidad de carga, la tracción, el confort del operador y el comportamiento del equipo durante la frenada.

Una elección incorrecta puede incrementar el desgaste, reducir la adherencia y aumentar las vibraciones. Por este motivo, el neumático debe seleccionarse teniendo en cuenta no solo las dimensiones de la carretilla, sino también la superficie, la intensidad de utilización, las cargas y las condiciones ambientales.

Neumáticos sólidos e hinchables para diferentes aplicaciones

Los neumáticos sólidos o superelásticos son una de las opciones más utilizadas en aplicaciones industriales e interiores. Al no incorporar cámara de aire, eliminan el riesgo de pinchazo y reducen las posibilidades de parada asociadas a pérdidas de presión.

Existen diferentes configuraciones, entre ellas soluciones de uno, dos o tres compuestos. En estas últimas, cada capa puede desempeñar una función específica relacionada con resistencia al desgaste, amortiguación y fijación a la llanta.

Los neumáticos Press-on Cushion, por su parte, están formados por anillos de caucho sólido montados sobre una banda de acero. Están especialmente indicados para superficies industriales lisas y aplicaciones que requieren una elevada capacidad de carga.

Para trabajos exteriores, terrenos irregulares, rampas, zonas portuarias o emplazamientos de construcción, los neumáticos hinchables proporcionan una mayor capacidad de absorción de impactos y tracción. También existen soluciones rellenas de espuma de poliuretano que permiten eliminar el riesgo de pinchazo manteniendo parte de las características de amortiguación.

Resistencia química y al desgaste

Las condiciones de trabajo también determinan la composición del neumático. En industrias químicas, farmacéuticas, alimentarias o metalúrgicas, los equipos pueden estar expuestos a aceites, disolventes, ácidos diluidos y otros agentes capaces de deteriorar determinados compuestos.

Por ello, algunas aplicaciones requieren formulaciones específicamente desarrolladas para resistir la abrasión, la degradación química y el ozono.

En sectores donde la limpieza de las instalaciones es especialmente importante existen además neumáticos sin marcas, desarrollados para evitar la aparición de residuos oscuros sobre pavimentos claros. Se trata de una característica especialmente relevante en determinados entornos alimentarios, farmacéuticos, textiles o electrónicos.

La carretilla elevadora se integra en la red logística

La evolución de las carretillas elevadoras en 2026 no se limita a sus sistemas de propulsión o a la automatización. Uno de los cambios más profundos está relacionado con su integración en la infraestructura digital de las empresas.

La conexión con los sistemas WMS, ERP y TMS permite relacionar los movimientos físicos de materiales con la información de gestión. Cada operación puede generar datos que contribuyen a actualizar inventarios, controlar cargas y mejorar la planificación logística.

En centros de distribución de alta rotación, esta integración permite reducir tareas manuales, minimizar errores y agilizar la preparación de pedidos.

Un ejemplo es la tecnología de pesaje en movimiento, que permite conocer el peso de determinadas cargas durante el desplazamiento de la carretilla, sin necesidad de detener el flujo de trabajo.

De esta forma, la carretilla elevadora está evolucionando hacia un elemento conectado dentro de la cadena logística. Electrificación, automatización, seguridad, mantenimiento predictivo, conectividad y neumáticos de altas prestaciones forman parte de una misma estrategia: aumentar la productividad y reducir los costes asociados a cada movimiento de material.