BKT mira hacia el futuro sin descuidar los valores humanos y ambientales
Era el año 1954. La India era independiente desde hacía pocos años y se disponía a desarrollar su economía para convertirse en una de las mayores potencias mundiales. Para responder a la creciente demanda de movilidad de su país, un joven empresarios del sector textil, Mahabirprasad Poddar, decidió poner en marcha una nueva línea de fabricación: cubiertas para bicicletas. A partir de esa primera audaz iniciativa, en pocas décadas se desarrolló el grupo industrial Balkrishna Industries Limited (BKT), que actualmente cuenta con más de 7.000 trabajadores en India, Europa y América del Norte, 5 plantas industriales en India y una gama de oferta entre las más amplias del mercado: más de 2.400 productos exportados en más de 160 países de todo el mundo.
La primera planta para la fabricación de neumáticos para vehículos de motor de dos-tres ruedas se abrió en 1987 en Aurangabad, en la India occidental, llevando en poco tiempo a la sociedad a los primeros puestos en el mercado indio. Pero el avance decisivo para alcanzar la competencia distintiva de BKT llegó en 1994, cuando se tomó la decisión estratégica de lanzar la fabricación de neumáticos Off-Highway sobre la base de un profundo análisis de los mercados internacionales.
La segunda fábrica de BKT surgió en 2002 en Bhiwadi, en la India del norte, para responder tanto a las crecientes exigencias del mercado indio, como y sobre todo a la fuerte demanda de los mercados extranjeros de neumáticos radiales y convencionales para la agricultura, así como para el movimiento de tierras y el sector industrial. Dos años más tarde, BKT lanzó en el mercado los neumáticos agrícolas radiales “Agrimax”, que aseguran a la sociedad una sólida e importante presencia en el mercado agrícola.
En el mismo 2004, BKT inició también la fabricación por cuenta propia de moldes para neumáticos, implantando en Dombivali una moderna fábrica, que actualmente ha alcanzado la considerable capacidad de 300 moldes al año. La cuarta planta se inauguró en 2006 en Chopanki (India del norte) para la fabricación de neumáticos radiales All Steel destinados al sector industrial y OTR.
La última en llegar y buque insignia de BKT es la planta de Bhuj, en el estado del Gujarat, oficialmente inaugurada en diciembre de 2015 en un área de más de 120 hectáreas. Habiendo costado más de 500 millones de dólares, la planta de Bhuj está equipada con maquinaria e infraestructuras a la vanguardia, alimentadas por una central termoeléctrica interna, además está situada en una posición estratégica, a poca distancia del puerto comercial de Mundra, ya importante centro logístico para la exportación de BKT, ideal para favorecer los planes de exportación a medio-largo plazo de la sociedad. Bhuj se ha merecido el título de “The Game Changer” (Cambiador de las reglas de juego) no sólo por el elevado contenido tecnológico de sus líneas de fabricación, sino también por las infraestructuras destinadas a los trabajadores y a su seguridad: una gran área residencial con modernos alojamientos para 406 familias, un ambulatorio, un parque de bomberos, un gran centro deportivo y una escuela.
La columna portante de la filosofía de trabajo de BKT es la responsabilidad social y ambiental, pudiéndose resumir perfectamente en el lema “We care” (Nos importa) incluido en el logo de la BKT Foundation. La Fundación promueve diferentes iniciativas sociales: desde el suministro de instrumental quirúrgico y sanitario a los hospitales de Aurangabad y Mumbai, a las financiaciones para la enseñanza gratuita de 800 niñas en una escuela de la región de Rajastán y para la formación universitaria de brillantes estudiantes indios en todo el país. Además, la BKT Foundation apoya concretamente la Akshaya Patra Foundation en sus programas para la alimentación y la enseñanza infantil de las clases más desfavorecidas en 10.000 escuelas indias, alcanzando más de 1,4 millones de niños en condiciones de pobreza y malnutrición.
“La sostenibilidad en BKT – afirma Lucia Salmaso, Consejera Delegada de BKT Europe – nace de la completa conciencia del malestar experimentado por gran parte del mundo y por la firme voluntad de ser una parte activa en la contribución para mejorar las condiciones de vida de todos. Una filosofía de trabajo que pasa en primer lugar a través de procesos productivos con un reducido impacto ambiental, invirtiendo luego en la comunidad laboral, la sociedad civil y llegando a ser un concreto apoyo para las actividades de carácter humanitario”.
Incluso gracias a estas iniciativas concretas, BKT se ha afirmado como una marca con fuertes y radicados valores, símbolo de una sociedad cada vez más moderna, dinámica y sólida, constantemente comprometida en la investigación y el desarrollo. Lo confirma el hecho que cada año la sociedad presenta en los mercados mundiales de 60 a 80 nuevos productos o nuevas medidas de neumáticos.
Todas las plantas de producción, así como los procesos de diseño y desarrollo de los neumáticos, han obtenido la Certificación de Calidad ISO 9001: 2000. Además, BKT adhiere a los más rigurosos estándares internacionales en materia de control de la producción y la calidad, de conformidad con varias normativas ambientales, entre las cuales la Directiva Europea “REACH” y la Certificación ISO 14001:2004. La instalación de plantas eólicas y la decisión de utilizar energía de fuentes renovables (más del 40% de las necesidades) confirman el compromiso de BKT en la tutela del clima y del medio ambiente.
Actualmente la cuota de BKT en el mercado mundial de los neumáticos Off-Highway se estima alrededor del 6%, un resultado obtenido gracias a la óptima relación calidad-precio de sus productos, a un servicio clientes capilar y fiable, así como a una eficaz estructura comercial y de marketing.
El pasado año, BKT registró una facturación de más de 815 millones de dólares de los cuales el 65% en el sector agrícola, el 14% en el industrial, el 13% en el sector OTR y el restante 8% está dividido en los otros ámbitos especializados en los que la sociedad opera.
La tendencia está en continuo crecimiento y BKT invierte constantemente en la investigación y el desarrollo (alrededor del 4,5% de la facturación) para mejorar las prestaciones de los productos existentes y encontrar nuevas soluciones a las exigencias de los usuarios finales.
Como siempre, la sociedad apuesta hacia arriba y en el próximo futuro tiene la intención de incrementar la facturación y ampliar su cuota de mercado Off-Highway, siguiendo una filosofía resumida así por Arvind Poddar, Presidente y Director Ejecutivo de BKT: “Comprometidos con el crecimiento. Mirar hacia adelante es nuestro objetivo constante. Una sociedad que no sabe mirar con coraje hacia su propio futuro es como una persona incapaz de soñar”.
