Cat® MineStar™ Command for hauling: primera aplicación en una cantera
El Cat® MineStar™ Command for hauling de Caterpillar, en su primera aplicación en una cantera.
El Cat® MineStar™ Command for hauling de Caterpillar, en su primera aplicación en una cantera.
Durante más de una década, el sistema de autonomía de Caterpillar, Cat® MineStar™ Command for hauling, ha ayudado a la industria minera a enfrentar algunos de sus mayores desafíos, mejorando la seguridad y la eficiencia productiva en algunos de los entornos operativos más exigentes del mundo.
Hoy, esta tecnología de autonomía probada alcanza un nuevo hito al expandirse más allá de la minería tradicional con su primera aplicación en una cantera, demostrando su capacidad para aportar valor en nuevas industrias. La implementación se realizó en la planta Bull Run de Luck Stone, en Chantilly, Virginia (EE. UU.), donde una flota de camiones Cat 777 autónomos opera de forma continua en tareas de transporte de material.
Poco tiempo después de su puesta en marcha, el sitio alcanzó niveles de productividad comparables a los de equipos operados por personal, y en apenas unos meses superó el millón de toneladas transportadas de forma autónoma. En su primer año de operación, la cantera ya ha superado los dos millones de toneladas transportadas, sin reportar incidentes de seguridad.
Una alianza estratégica basada en la innovación
Luck Stone, el mayor productor familiar de piedra triturada, arena y grava de Estados Unidos, cuenta con una larga trayectoria adoptando tecnologías que fortalecen la seguridad, el rendimiento y las oportunidades para sus colaboradores. Para avanzar hacia la autonomía, la compañía eligió a Caterpillar como socio estratégico.
“Cuando pensamos en con quién queríamos asociarnos en materia de autonomía, Caterpillar siempre fue nuestra primera opción”, afirmó Richard Luck, presidente de Luck Companies.
Esta colaboración permitió a Luck Stone reforzar su enfoque centrado en las personas, creando nuevas oportunidades vinculadas a la tecnología y ampliando las capacidades de sus equipos. Al mismo tiempo, brindó a Caterpillar la oportunidad de capitalizar casi 40 años de desarrollo en autonomía y más de 12 años de implementación comercial en minería, adaptando una solución a los requerimientos específicos del sector de canteras.
Autonomía que impulsa el potencial humano
La implementación de Command for hauling en Bull Run ha generado beneficios tangibles, como una mayor seguridad al reducir la interacción entre personas y equipos pesados, una operación más consistente y eficiente, y el desarrollo de nuevas competencias técnicas entre los colaboradores.
“Tenemos asociados que antes realizaban trabajos manuales en la planta y hoy lideran los principales aspectos del proyecto de autonomía, desde la red hasta la operación diaria”, destacó Luck.
Este enfoque refleja la convicción de que la automatización no reemplaza a las personas, sino que potencia su crecimiento y amplía sus oportunidades profesionales.
Desafíos y soluciones para la industria de canteras
Aunque minas y canteras comparten objetivos similares en términos de seguridad y eficiencia, las canteras presentan desafíos únicos. Se trata de entornos dinámicos, con múltiples actividades simultáneas y una mayor interacción entre equipos autónomos y operados por personas.
Además, enfrentan dificultades para atraer y retener operadores, ya que compiten por talento con otras industrias cercanas a centros urbanos. En este contexto, la ausencia de un solo operador puede afectar de manera significativa la producción diaria.
Para responder a estas condiciones, Caterpillar y Luck Stone trabajaron conjuntamente en el diseño de procesos, roles y tecnologías específicamente adaptados a la operación de cantera, garantizando una integración segura y eficiente de la autonomía.
Una solución hecha a medida
El éxito del proyecto fue posible gracias a la estrecha colaboración entre los equipos de Caterpillar, el distribuidor local Carter Machinery y el personal de Luck Stone. Los especialistas estuvieron presentes en el sitio para implementar tecnologías de manera progresiva, apoyar la gestión del cambio y desarrollar los procesos operativos necesarios para una operación autónoma exitosa.
A diferencia de las grandes minas, la planta Bull Run no requiere todas las funcionalidades avanzadas de MineStar. Por ello, el sistema fue simplificado para ajustarse a las necesidades reales de la operación, lo que permitió reducir costos, acelerar los tiempos de implementación y optimizar la capacitación.
El sistema alcanzó el hito de “Go-Live” en noviembre de 2024, y para julio de 2025 la flota autónoma ya había transportado más de un millón de toneladas. Hoy, la operación continúa demostrando que la autonomía es una solución viable, segura y rentable para la industria de canteras.
Abriendo el camino a nuevas industrias
Este proyecto marca un punto de inflexión para Caterpillar al demostrar que Cat® MineStar™ Command for haulingpuede generar valor más allá de la minería a gran escala. La experiencia obtenida sienta las bases para escalar tecnologías de transporte autónomo hacia nuevos clientes que buscan mayor consistencia operativa, seguridad y sostenibilidad.
Al llevar un sistema de autonomía probado a nuevas aplicaciones, Caterpillar continúa avanzando en su misión de ayudar a sus clientes a resolver los desafíos más complejos, mientras construye un futuro más eficiente, seguro y sostenible.
