El SmartROC D65 de Epiroc y la estación BenchREMOTE en India
La mina de mineral de hierro en Noamundi, India, está llevando la productividad y la sostenibilidad al siguiente nivel con el equipo de perforación de superficie SmartROC D65 de Epiroc y la estación de operador BenchREMOTE.
Paisajes verdes, aire fresco, atmósfera tranquila, vastas tierras de cultivo abiertas seguidas de frondosas zonas forestales… el viaje de cinco horas desde el aeropuerto de Ranchi, en el estado de Jharkhand, hasta la mina de Noamundi es nada menos que un placer para los sentidos. Más cerca del sitio, los alrededores son verdes y serenos, aparentemente no afectados por casi cien años de minería. Porque fue en 1926 cuando se descubrió mineral de hierro cerca de Noamundi, una ciudad situada a unos 130 kilómetros de Jamshedpur. Hoy en día, Tata Steel, uno de los principales fabricantes de acero del mundo, produce alrededor de 30 millones de toneladas métricas de mineral de hierro al año en su división de minas y canteras (OMQ), que consta de cuatro minas; Noamundi, Katamati, Joda East y Khondbond. La mina Noamundi nunca deja de operar y las actividades se realizan en tres turnos cada día.
Al igual que cualquier operador de mina, Tata Steel califica la confiabilidad, disponibilidad y productividad de los equipos como factores de éxito para una minería ininterrumpida. Para garantizar la productividad y la seguridad y mejorar su capacidad de minería digital, la empresa adoptó el equipo de perforación de superficie SmartROC D65 de Epiroc y la estación de operador BenchREMOTE en Noamundi en 2020.
Al llegar al sitio minero, será testigo del robusto SmartROC D65 en funcionamiento en el centro del recurso de mineral de hierro cautivo, pero sin ningún operador. Está sentado en la estación del operador BenchREMOTE, a aproximadamente 100 metros de distancia. Mientras que el SmartROC D65 proporciona perforación de alta calidad, lo que permite voladuras y fragmentaciones precisas, BenchREMOTE ayuda a mejorar la seguridad de los operadores manteniéndolos alejados de cualquier peligro potencial que rodee la plataforma. También impulsa la productividad y eleva el rendimiento de la perforación.
«Dado que el enfoque de Tata Steel es digital, soluciones como esta ayudan a llevar la mina al siguiente nivel», afirma Sanjit Kumar Adhya, jefe de operaciones de la mina Noamundi. «Esta plataforma [la SmartROC D65] puede alcanzar una velocidad de penetración de dos metros por minuto y una velocidad de perforación promedio de 35 metros por hora en estratos de mineral de hierro sedimentario duro».
«Dado que el enfoque de Tata Steel es digital, soluciones como esta ayudan a llevar la mina al siguiente nivel» comentó Sanjit Kumar Adhya, jefe de operaciones de la mina Noamundi
A partir de las interacciones con el equipo en el sitio y profundizando en las características avanzadas del equipo automatizado, como la automatización completa del ciclo de perforación y el sistema de navegación del pozo, AJ George, jefe de mantenimiento de equipos en Noamundi & Katamati Iron Mine, comparte: “Estas características han ayudado Nuestro grupo de sistemas y operaciones mejora su desempeño”.
El sistema de navegación de pozos guía la máquina y el nivel de precisión es tan alto que ayuda a determinar la posición del equipo en un margen de 10 centímetros. Adhya añade: «La profundidad a la que se supone que debe perforarse es absolutamente precisa y detallada, y el beneficio se verá realmente cuando tengamos una explosión».
Otra solución importante de Epiroc es Medir durante la perforación. Durante la perforación se generan muchos datos, incluidas las propiedades de la roca, y se capturan varios parámetros. Con todos los datos dirigidos a una plataforma, se pueden utilizar para análisis predictivos para identificar áreas que necesitan atención. Esta característica también ayuda a detectar la ubicación precisa para la perforación. Además, un vistazo a la cabina del operador revela una pantalla táctil que muestra cada detalle de la actividad de perforación.
La cabina tiene aire acondicionado y es lo suficientemente espaciosa para que el operador esté cómodamente sentado, y la seguridad del operador es primordial. El operador senior de perforación Was Bira Soren lo confirma: “Mientras que las máquinas que usábamos antes tenían que operarse manualmente, el SmartROC D65 está respaldado por un sistema automatizado. La máquina perforará hasta la configuración del medidor. Ahora nos sentimos muy seguros en comparación con el manejo de máquinas manuales”. Soren se siente aún más cómodo cuando está sentado en el BenchREMOTE, a cierta distancia de la máquina. La estación del operador ha sido preparada para que un operador opere tres máquinas a la vez, ya que están en modo de perforación automática.
Inteligente, automatizado y con un consumo de combustible mejorado, el SmartROC D65 tiene características descritas como “un deleite para el ingeniero de mantenimiento y el operador porque la información está disponible en línea y, en la mayoría de los casos, en tiempo real”, por AJ George, Jefe de Mantenimiento de Equipos.
El aprendizaje y la capacitación no tienen fin, y esto también se aplica a las operaciones de Tata Steel en la mina de Noamundi. Siempre que hay un nuevo producto o tecnología disponible, la formación es obligatoria. También en este caso se ha ofrecido formación desde el director hasta el equipo de operaciones de campo.
A la 1:00 p.m., un vistazo al sitio, y brilla y reluce bajo el fuerte sol. Sin embargo, las actividades mineras están en pleno apogeo. Si bien esto puede parecer bastante desafiante, la introducción y operación de nuevas tecnologías también presenta desafíos, pero Tata Steel y sus empleados recibieron calurosamente el SmartROC D65 y el BenchREMOTE, ya que ayudarían a mejorar la productividad y lograr estándares de seguridad más altos.
Para que Tata Steel aproveche al máximo el equipo, el personal de Epiroc está presente todo el año en la mina Noamundi. El ingeniero de servicio Rahul Kumar, que trabaja en el sitio desde 2020, es apasionado y enérgico, a pesar de una larga jornada de trabajo. “Una tarea importante consiste en solucionar problemas menores en las máquinas. Dado que este es el primero de su tipo en la India, podría haber desafíos operativos. Para abordarlos hemos formado al cliente a diferentes niveles, incluidos los operadores. Los problemas se analizan a diario y se elaboran planes de formación en consecuencia”, afirma.
El acuerdo de servicio de Epiroc con Tata Steel, que implica un contrato de mantenimiento completo por un período de 10 años, ayuda a mejorar el metraje de perforación por mes.
Para garantizar el mejor servicio y un tiempo de inactividad mínimo, Epiroc ha desarrollado varios sistemas de monitoreo. Interactúe con el equipo muy accesible en el sitio y sabrá cómo funcionan: se mide la vida útil de cada componente y las piezas se organizan en consecuencia. Esto da como resultado el reemplazo inmediato en caso de avería de cualquier componente, ya sea en el equipo o en el BenchREMOTE. Para garantizar dicha puntualidad, un equipo de servicio y mantenimiento está visiblemente ubicado en el sitio y las máquinas y componentes son revisados y revisados. Si bien está ubicado en el área del sitio de la mina, todavía está alejado del área principal de actividad minera.
El acuerdo de servicio implica un contrato de mantenimiento completo por un período de diez años y ha resultado muy valioso para Tata Steel. «Esto sólo ayuda a aumentar y mejorar el metraje de perforación por mes», dice George. En términos de mantenimiento, repuestos e inventario, y para garantizar un proceso fluido en la cadena de suministro, Tata Steel también firmó un contrato de gestión de inventario de proveedores (VMI) con Epiroc. Vender es una confianza sagrada entre comprador y vendedor, y esto es evidente en el sitio cuando se ve a los equipos de Epiroc y Tata Steel interactuando entre sí. No es de extrañar que esta confianza haya prevalecido entre ambas empresas durante más de 30 años. «Ha habido debates mutuos a lo largo de los años para mejorar las características de seguridad», confirma Atul Kumar Bhatnagar, director general de minas y canteras de Tata Steel. Impresionado por lo que ha experimentado con los equipos de Epiroc, añade: “Tata Steel ha avanzado un paso en operaciones digitales y remotas con la adopción de BenchREMOTE, y el próximo paso es cómo realizar dichas actividades de forma remota desde un lugar de trabajo.
Kumar valora el hecho de que Tata Steel exija y crea en ideas innovadoras. «Esto nos brinda varias oportunidades para actuar de manera innovadora y aumentar la productividad y la confiabilidad de las máquinas», concluye, describiendo su experiencia con el cliente en una palabra: «Enriquecida».
