LKAB eleva el listón de la sostenibilidad con Epiroc

Más profundo, más inteligente y más ecológico: LKAB eleva el listón de la sostenibilidad en Kiruna.

Una mina segura y libre de fósiles para 2030, a una profundidad de al menos 2 000 metros. La empresa minera sueca LKAB tiene un objetivo claramente definido y, una vez que lo haya alcanzado, habrá establecido un nuevo estándar mundial para la minería sostenible.

Los cursores se mueven paso a paso por la pantalla. La operadora Marie Arngren se sienta relajada en su asiento y monitorea lo que sucede. La oficina, ubicada a 1 365 metros bajo la superficie, está amueblada de manera moderna, con luces violetas a lo largo de las paredes que se asemejan a un club nocturno más que a una mina.

“Una vez hicimos que el bucle de LED parpadeara en diferentes colores, pero era tan difícil apagarlo que decidimos quedarnos con el púrpura”, dice Marie Arngren, riendo.

Estamos en una de las minas de LKAB en la ciudad más septentrional de Suecia, Kiruna. La compañía ha estado explotando aquí en uno de los cuerpos minerales más grandes del mundo durante 130 años, pero en los últimos años también ha estado ejecutando un proyecto paralelo: crear un nuevo estándar mundial para la minería sostenible.

Y aquí es donde los cursores en la pantalla de Marie Arngren se vuelven parte de la historia. Muestran cómo dos cargadores autónomos llegan de forma independiente del punto A al punto B en la mina. Este es un procedimiento que ahora está en pleno uso y eventualmente será parte de la mina autónoma y libre de emisiones del futuro. Dos, y pronto tres, de los cargadores que se están probando provienen de Epiroc.

“Para nosotros, el trabajo ahora consiste en descubrir cómo podemos minimizar la cantidad de paradas debido a la interrupción del circuito de seguridad en los cargadores, por ejemplo, si alguien ha ingresado al área para trabajar. En Epiroc Scooptram ST18, esto se puede resolver reduciendo el área de seguridad alrededor de la máquina, lo cual es bueno”, dice Marie Arngren, Operador de Marie Arngren en LKABs Kirunagruva. «Para nosotros, el trabajo consiste ahora en descubrir cómo podemos minimizar el número de paradas».

Crear un nuevo estándar mundial para la minería sostenible no es tarea fácil. Es necesario desarrollar máquinas de minería autónomas eléctricas e inteligentes, pero también sistemas digitales donde las máquinas de diferentes proveedores puedan comunicarse entre sí. Otro requisito de las soluciones autónomas es que todos los que lo necesiten puedan ver lo que sucede en cualquier parte de la mina, en tiempo real.

“Las minas de hoy son muy profundas. Los principales desafíos radican en las cantidades que debemos romper para ser competitivos en el futuro. Necesitamos desarrollar un método para extraer de 80 000 a 85 000 toneladas métricas de mineral de hierro al día”, dice Joel Kangas.

Un nuevo Epiroc Minetruck MT42 alimentado por batería se convierte en una carpa de carga provisional después de un viaje a lo largo de su ruta de prueba en la montaña. El camión de la mina aún no ha entrado en la mina porque Epiroc y LKAB primero tienen que asegurarse de que todo está funcionando como debería. Pero el hecho de que, al igual que las otras máquinas autónomas y eléctricas que ahora se entregan a la mina, esté aquí es un paso importante e importante en el proyecto.