STILL hace que la automatización sea aún más inteligente
Con el eslogan «Automatización: ahora aún más inteligente», el experto en intralogística y automatización STILL da ahora el siguiente paso.
Mientras que la automatización en la industria hasta ahora ha sido principalmente un campo de juego para las innovaciones tecnológicas, los expertos de Hamburgo ahora quieren conocer la necesidades de automatización reales y muy específicas de sus clientes de manera eficiente e inteligente.
En la feria comercial LogiMAT de este año, STILL mostró vehículos industriales innovadores en vivo en acción en procesos prácticos de automatización.
Además del deseo de productos más simples, STILL está viendo una creciente demanda entre los clientes de soluciones de automatización que se puedan implementar rápidamente y que sean escalables. «La automatización también es una respuesta a la continua escasez de trabajadores calificados, entre otras cosas. Esto se debe en parte a las tendencias demográficas. Numerosos baby boomers pronto entrarán en su merecida jubilación. Además, se necesita personal con urgencia en casi todas las industrias, dice Frank Müller, vicepresidente sénior de gestión de marca de STILL, al explicar esta tendencia. Las soluciones de automatización inteligente están diseñadas para ayudar a llenar estos vacíos.
«En general, vemos que el deseo de automatización ya no se limita a los primeros usuarios, que siempre están atentos a las últimas tendencias técnicas y productos. Ahora es la única forma en que muchas empresas pueden contrarrestar la presión por la eficiencia. Y tiene que ser lo más rápido posible, sencillo y, por supuesto, fiable, e idealmente sin modificaciones importantes en el almacén», añade el director de marca de STILL.
La automatización se convierte en un importante pilar estratégico
En este contexto, la automatización se ha convertido en un pilar estratégico especialmente importante para STILL en los últimos años. Sin embargo, Frank Müller advierte: «No necesitamos más alto, más rápido, más lejos, ¡necesitamos más inteligente!» En otras palabras, soluciones inteligentes con el nivel adecuado de automatización que se pueden implementar rápidamente, son escalables y se pueden usar en cualquier lugar. También -y sobre todo- en edificios existentes. «Muchos pueden equipar un almacén completamente nuevo en un sitio totalmente nuevo con un alto grado de automatización. El truco consiste en llevar la automatización inteligente a una estructura de almacén existente, que suele ser muy estrecha. Y es precisamente para estas aplicaciones abandonadas que STILL ofrece la automatización adecuada. tecnología», enfatiza Frank Müller.
Soluciones inteligentes para edificios existentes
Mientras que al principio los requisitos para el entorno eran altos para que los ayudantes inteligentes encontraran su camino, ahora esto es algo que se puede hacer casi en cualquier lugar. Para una nueva fábrica o un nuevo almacén en un sitio completamente nuevo con todo lo que la tecnología robótica puede ofrecer, es más bien una excepción y no se construiría con el único propósito de la automatización. Esto significa que las soluciones de automatización deben integrarse en las estructuras de almacén existentes («brownfield»). Pasillos estrechos que carecen de cadenas de proceso ideales donde todas las rutas son libres, pero donde en cambio puede haber algo en el camino en un punto u otro. Sin embargo, el desafío particular se encuentra en las operaciones mixtas, donde los vehículos automatizados tienen que operar junto con los vehículos manuales y el transporte de pasajeros, ya que la «automatización cercada», es decir, la automatización en un área separada, no es posible en un almacén industrial abandonado. STILL también tiene soluciones adecuadas para esto: carretillas industriales con autoaprendizaje que pueden moverse con seguridad y eficacia incluso en condiciones desfavorables, junto con una separación inteligente del transporte horizontal y vertical con equipos adecuados para operaciones mixtas.
Automatización inteligente
Una separación inteligente de las operaciones de transporte vertical y horizontal requiere una gran variedad de tipos de vehículos disponibles. Entonces, cada vehículo puede asumir exactamente las tareas para las que es más adecuado y, por lo tanto, el precio y el rendimiento también se corresponden con los requisitos y expectativas del cliente. ¿Por qué un vehículo comparativamente voluminoso, como una transpaleta de gran altura o una carretilla retráctil, debe utilizarse para el transporte de larga distancia en lugar de un robot móvil autónomo (AMR)? Sin mencionar el hecho de que la carretilla elevadora ni siquiera llegará directamente a los trabajadores en la línea de producción debido a las condiciones de espacio reducido allí. Aquí, es mejor usar un AMR, que llega rápidamente al lugar de trabajo en la línea de producción e incluso se destaca en términos de costos de compra. Con su diseño compacto, ocupa apenas la mitad del espacio de una carretilla elevadora para recoger y entregar la carga. Además, en STILL puede elegir entre la versión básica ACH, que navega por código QR en el suelo, y la AXH para una mayor flexibilidad. El AXH entra en juego cuando se trata de aplicaciones más complejas. También funciona bien en operaciones mixtas, es decir, en interacción colaborativa con otros vehículos de guiado automático (AGV), como recogepedidos verticales o carretillas retráctiles. Pero funciona igual de bien con vehículos que aún no están automatizados.
Adaptación del nivel de automatización a los requisitos
La principal diferencia entre los modelos es el grado de autonomía que proporciona un robot móvil de este tipo. STILL recientemente demostró esto muy claramente en un escenario de automatización en LogiMAT 2023. Entonces, es una cuestión de cuán inteligente, cuán inteligente es realmente el AMR, para poder lidiar con situaciones impredecibles o un entorno menos que ideal. En la práctica, esto significa que un robot autónomo inteligente no necesita un entorno idealizado, sino que, al igual que sus colegas humanos, puede adaptarse a su entorno. Los obstáculos en la ruta de viaje se pueden sortear y, en caso de bloqueos totales, puede reorganizar por completo su ruta planificada previamente y encontrar rutas alternativas al destino. Son precisamente estas capacidades las que permiten el uso de robots inteligentes en aplicaciones brownfield, también en operación mixta con vehículos operados manualmente.
El primer vehículo de transporte autónomo de STILL es el OPX iGo neo. Un recogepedidos inteligente y autónomo que apoya a los empleados en el trabajo como un robot asistente (‘co-bot’). Pero el vehículo puede hacer mucho más. En varios proyectos de investigación, STILL ha demostrado que el neo también es capaz de funcionar de forma totalmente autónoma. Lo interesante es que los sensores necesarios ya están en su lugar, por lo que puede servir como una plataforma ideal para seguir avanzando hacia el desarrollo de sus capacidades de IA.
La tecnología de automatización inteligente necesita modularidad en hardware y software
Sin embargo, esto no es todo: STILL hace que la automatización de los procesos industriales sea aún más inteligente al hacer que la automatización sea escalable y al utilizar el principio de complemento. «Para cumplir con los requisitos del cliente y la velocidad requerida, tanto en la producción como en la implementación de vehículos automatizados, se necesitan módulos estandarizados que puedan combinarse para crear soluciones individuales, tanto para los vehículos como para el software», explica Frank. Müller. Solo los módulos estandarizados permiten diseñar soluciones automatizadas escalables. Müller: «Necesitamos esta modularidad en forma de kit de construcción para poder producir vehículos y ponerlos en funcionamiento más rápidamente.
Mantenimiento, reparación y reequipamiento, todo se hace más fácil con la tecnología de porcionado». Además, el diseño modular permite integrar nuevas características adicionales mucho más rápido y, por lo tanto, reaccionar con mayor flexibilidad a las tendencias, los deseos de los clientes y los nuevos requisitos.
VDA 5050
Ante la continua escasez de personal y la creciente presión de los costos, la visión de STILL es brindar soluciones automatizadas al público en general. Los sistemas de transporte sin conductor (AGV) no deben ser soluciones de nicho, sino adaptarse al mercado masivo. Un paso importante en el camino es la interfaz VDA 5050, el «lenguaje» universal, por así decirlo, para varios sistemas existentes. En un mundo interconectado, ya no es posible que cada fabricante desarrolle sus propios sistemas. En cambio, las flotas mixtas con vehículos de diferentes fabricantes también deberían poder automatizarse sin compromisos. Es por eso que varios usuarios y fabricantes de AGV se han unido para realizar este proyecto de una interfaz común. Y con éxito: como parte del Intralogistics Test Camp durante los IFOY Test Days 2023, los vehículos de STILL y otros cinco fabricantes operaron juntos dentro de un sistema de control de KION Group por primera vez. Este escenario de prueba en Dortmund duró cuatro días, y funcionó de manera confiable, demostrando cómo funciona la transmisión de pedidos y datos de estado. Del 27 al 30 de junio de 2023, el proyecto tendrá lugar en la feria automatica de Múnich, y STILL volverá a formar parte de ella. Al mismo tiempo, la interfaz de comunicación se está desarrollando aún más para que en el futuro sea el estándar integrado en cada nuevo vehículo automatizado de STILL.
