Turntide inicia la producción de baterías para Hitachi Rail
Turntide inicia la producción de baterías para los nuevos trenes híbridos de Hitachi Rail destinados a Grand Central en Reino Unido.
Turntide inicia la producción de baterías para los nuevos trenes híbridos de Hitachi Rail destinados a Grand Central en Reino Unido.
La compañía suministrará los sistemas de almacenamiento energético que equiparán la nueva flota de Arriva, una tecnología que permitirá reducir el consumo de combustible y avanzar hacia un transporte ferroviario con bajas emisiones.
Turntide Technologies ha dado un paso decisivo en el desarrollo del transporte ferroviario sostenible tras recibir el primer pedido de producción de baterías por parte de Hitachi Rail. Los nuevos sistemas energéticos estarán destinados a la futura flota de trenes híbridos de Arriva Grand Central, convirtiéndose en las primeras baterías fabricadas en el Reino Unido para este tipo de aplicaciones ferroviarias.
La adjudicación marca el inicio de la fase industrial de un proyecto de innovación que ambas compañías comenzaron a desarrollar en 2025 y que ahora pasa de la investigación y el desarrollo a la producción en serie. Además de abastecer los nuevos trenes, la tecnología podría utilizarse en el futuro para modernizar más de 600 motores diésel presentes en las actuales flotas ferroviarias de Hitachi Rail en el Reino Unido.
Baterías para reducir emisiones y consumo de combustible
El nuevo sistema de baterías ha sido diseñado para mejorar la eficiencia energética de los trenes, disminuir los costes de operación y ofrecer una alternativa real a la propulsión exclusivamente diésel.
Gracias a esta tecnología, los trenes podrán recorrer determinados trayectos utilizando energía almacenada en las baterías, reduciendo el consumo de combustibles fósiles, el ruido y las emisiones contaminantes, especialmente en estaciones y líneas que todavía no disponen de electrificación.
Las baterías desarrolladas por Turntide emplean tecnología LFP (litio-ferrofosfato) y han sido concebidas para proporcionar una elevada densidad energética ocupando un espacio equivalente al de los motores diésel que sustituyen, facilitando así su integración tanto en trenes de nueva fabricación como en proyectos de modernización de material rodante existente.
Producción en el noreste de Inglaterra
La fabricación de los nuevos trenes se llevará a cabo en la planta de Hitachi Rail situada en Newton Aycliffe, en el condado de Durham, mientras que Turntide producirá los sistemas de baterías desde sus instalaciones en Gateshead, consolidando el papel del noreste de Inglaterra como uno de los principales polos industriales del país en materia de movilidad sostenible.
La colaboración entre ambas empresas refuerza la capacidad de fabricación nacional en tecnologías ferroviarias avanzadas y contribuye al desarrollo de soluciones de transporte con menores emisiones.
Ensayos que demostraron la viabilidad del sistema
El inicio de la producción llega después de los resultados obtenidos durante las pruebas realizadas en 2024, consideradas las primeras de este tipo en el Reino Unido.
Durante esos ensayos se comprobó que los trenes de Hitachi Rail equipados con baterías de Turntide podían reducir el consumo de combustible entre un 30 % y un 50 %, además de operar en determinados recorridos exclusivamente con energía eléctrica almacenada en las baterías.
Estos resultados demostraron el potencial de la tecnología para mejorar la calidad del aire en estaciones no electrificadas y reducir significativamente la huella ambiental del transporte ferroviario.
Una alternativa para acelerar la descarbonización del ferrocarril
Según Turntide, la demanda de soluciones híbridas y eléctricas para el sector ferroviario continuará creciendo en los próximos años debido a la necesidad de reducir la dependencia del diésel.
Actualmente, aproximadamente la mitad de la red ferroviaria mundial sigue utilizando motores diésel, lo que convierte a los sistemas de propulsión híbrida en una alternativa más rápida y económicamente viable que la electrificación completa de las infraestructuras.
Desde Hitachi Rail destacan que el desarrollo de esta tecnología permitirá fabricar trenes de baterías en el Reino Unido sin necesidad de depender de proveedores externos y servirá de base para la próxima generación de material rodante de bajas emisiones.
La compañía también prevé integrar estas baterías con su plataforma digital HMAX for Rail, un sistema capaz de optimizar el consumo energético, gestionar de forma inteligente los ciclos de carga y favorecer el aprovechamiento de la energía procedente de fuentes renovables cuando la demanda eléctrica es menor.
Los nuevos trenes comenzarán a operar en 2028
Arriva, a través de su operador Grand Central, será el primer cliente en incorporar esta tecnología a su nueva flota de trenes de tres modos de propulsión.
La empresa tiene previsto invertir alrededor de 300 millones de libras esterlinas en la adquisición de nuevos trenes, cuya entrada en servicio está prevista para 2028. Las nuevas unidades ofrecerán una mayor capacidad, un funcionamiento más silencioso, menores emisiones y un nivel superior de confort para los pasajeros.
Con este proyecto, Turntide, Hitachi Rail y Arriva refuerzan su apuesta por la innovación ferroviaria y por el desarrollo de soluciones que aceleren la transición hacia un transporte más eficiente, competitivo y respetuoso con el medio ambiente.
